A seconda di chi te lo racconti o di dove lo leggi, ti diranno che a Minorca ci sono 5 o 7 fari. Noi abbiamo fatto i conti e sono 6.
Il faro più antico del mondo ancora esistente è quello della Torre di Ercole a La Coruña, in Galizia, costruito in epoca romana nel I secolo. Si crede che a Maiorca ci fosse un faro costruito dai Romani, nell'attuale Alcúdia, antica Pollentia, poiché Maiorca si trovava proprio nel mezzo del loro viaggio verso ovest, ma non ci sono prove della sua esistenza oltre a una lamina di bronzo trovata nella zona scritta in latino. I fari hanno una certa simbologia romantica. I guardiani dei fari, quegli uomini che vivevano nei fari, isolati e quasi sempre soli, dedicavano la loro vita ad illuminare le anime erranti del mare. Effettivamente i guardiani dei fari vivevano isolati dal mondo, e non era una vita facile. Oggi la maggior parte dei fari funziona in modo automatico, la figura del guardiano del faro è scomparsa da diverse decadi, e inoltre le più recenti tecnologie nei sistemi di navigazione mettono a rischio l'estinzione di questi edifici universalmente riconosciuti e di così grande valore patrimoniale. Inoltre, sai che non ci sono due fari uguali in tutto il mondo? Ogni faro è unico, e si distinguono l'uno dall'altro per due motivi. Il primo e principalmente è il loro messaggio luminoso. Ogni faro emette una frequenza luminosa diversa, il che permette ai marinai di identificarli e di orientarsi grazie ai segnali luminosi. La seconda particolarità è la loro forma, la loro struttura o il loro disegno. Ad esempio, a Minorca il faro di Cavallería è bianco calce, quello di Punta Nati è in pietra calcarea, quello di Cap d'Artrutx ha 3 linee e una sorta di contrafforti che gli conferiscono un aspetto quadrato e un tocco personale, quello di s'Illa de s'Aire ha 4 linee orizzontali e quello di Favàritx ha un disegno a spirale. Le loro diverse forme e disegni aiutano non solo ad orientarsi dal mare, ma anche dalla terra e durante il giorno. Oggi i fari di Minorca sono gestiti da Palma, Maiorca, ma non è sempre stato così. Il primo faro di Minorca ancora in piedi, fu costruito nella metà del XIX secolo, già sotto il dominio spagnolo, per evitare i più di 700 naufragi registrati solo lungo la costa nord. Dopo la sua costruzione, i naufragi continuavano a succedere. Non è difficile credere a così tanti naufragi se si considera che Minorca, che non è un'isola pianeggiante, anche se la sua vetta più alta è solo di 357 metri, evidenzia la difficoltà che dovevano incontrare i marinai, in piena tempesta invernale di tramontana, dominati dalle correnti Nord - Sud del Mediterraneo, e nel cuore della notte. I fari sono situati in punti strategici, luoghi alti e sgombri affinché la loro luce sia visibile da lontano. In passato funzionavano con due falene con stoppino che venivano alimentate galleggiando in un recipiente pieno di olio d'oliva. Questo sistema durò fino alla fine del XVIII secolo, quando sia l'ottica che il sistema di combustione evolvettero. La luce del faro, che prima era fissa, iniziò a girare su un sistema di ingranaggi, e la lente gradinata fu una rivoluzione poiché riusciva a raccogliere la luce che fino ad allora si dispersava per proiettarla a distanza maggiore. Questo nuovo sistema di illuminazione fu sviluppato nel XIX secolo. Un'altra curiosità è che in passato a Minorca, i fari venivano illuminati da ottobre ad aprile, e in estate si confidava che i marinai potessero orientarsi senza problemi.

Chiunque abbia indagato sui fari di Minorca, avrà scoperto che nella maggior parte delle guide, libri e pagine web se ne parlano come di 7. La verità è che sono 6 fari più una boa luminosa. Il primo faro costruito a Minorca fu quello del porto di Mahón, che oggi non esiste più. Fu costruito nel 1850 e iniziò a funzionare nel 1852. Nel corso degli anni, circa cinquant'anni dopo, a causa della sua posizione, nelle antiche rovine dell'antico castello di San Filippo, e poiché si trovava anche in piena zona di manovra militare, si decise di demolirlo per motivi di sicurezza, all'inizio del XX secolo e al suo posto fu installata una boa luminosa. Un altro faro fantasma è quello di Alaior, che non fu mai costruito. Quindi, oggi ci sono 6 fari e una boa luminosa. Ma non saremo noi a sminuire l'importanza e a togliere il merito al primo faro che ha illuminato i marinai che arrivavano a Minorca. Il faro del Porto di Mahón, che anche se oggi è sostituito da una boa luminosa, merita il riconoscimento e il ricordo di ciò che è stato, il primo faro di Minorca. Ci piace visitare uno dei fari dell'isola, godere delle spettacolari viste che ci offrono questi punti strategici in cui sono situati e apprendere sul loro valore patrimoniale. Ci piace condividere il patrimonio culturale delle generazioni passate e contribuire nel nostro piccolo a mantenerlo vivo.